Грунты обладают относительно низким пределом прочности, поэтому они не способны выдерживать все виды усилий, действующих на грунтовую конструкцию под воздействием внешней нагрузки. Использование геосинтетических материалов - георешеток, геотекстильных полотен или геокомпозиционных материалов позволяет выдерживать создаваемые предельные состояния структуры. Геосинтетические продукты используются как армирующий элемент, соответственно их свойства улучшают механические характеристики грунтов.
Георешетки используются при работе с инертными материалами, обладающими грубой гранулированной структурой и плохой когезией (песок и гравий), в то время как тканые геотекстильные или армирующие геокомпозиционные материалы применяются в мелкозернистых грунтах с хорошей когезией (глина, лесс).
Гарантировать качественное армирование, низкое относительное удлинение материала под воздействием нагрузки и грамотный расчет параметров конструктива, с учетом заданного типа грунта, особенно важно.
Использование геосинтетических материалов представляет собой один из наиболее эффективных методов по увеличению несущей способности насыпей на слабых основаниях, и всех конструктивов, в которых механические свойства местных грунтов не могут обеспечить необходимого уровня устойчивости и несущей способности. .
При конструировании горизонтальных структур геосинтетические материалы используются для достижения равномерности осадки, поглощения нагружающих усилий и часто также в целях уменьшения расхода дорогих инертных материалов. Геосинтетические материалы ( и прежде всего георешетки) формируют базовый композит с гранулированным материалом, благодаря внутреннему сцеплению, действие которого эффективно даже в грунтах, образованных торфами и мягкими илами.
При конструировании подпорных структур или грунтовых конструкций с откосами повышенной крутизны, у которых усилия на сдвиг может превышать обычно допустимые, можно обеспечить необходимую безопасность, производя армирование слоев насыпи с помощью геосинтетических материалов (георешеток и геотекстильных полотен).
Облицовка подпорных стен может быть выполнена из габионов или отдельных элементов в виде облицовочных стеновых блоков, панелей и сегментов, при этом геосинтетические материалы используются в качестве горизонтальной арматуры. Можно также использовать мягкую облицовку при помощи метода обратного загиба материала в тело насыпи. В этом случае лицевая сторона конструкции сформирована самими геосинтетическими материалами, наполненными мелкозернистым грунтом насыпи через отверстия в георешетке, с дополнительной защитой с лицевой стороны неткаными полотнами или геосинтетическими материалами, контролирующими эрозию.
Необходимость укреплении поверхности откоса не возникает лишь тогда, когда угол внутреннего трения грунта насыпи превышает угол наклона конструктива. Тем не менее, поверхность склона рекомендуется защищать от процесса эрозии в любом случае, как вариант, используя противоэрозионную геосетку.
Геосетки для контроля эрозии укладываются на крутых откосах насыпей в целях предотвращения вымывания частиц грунта с их поверхности. После процесса вегетации, который и обеспечивает контроль над эрозией откоса, на поверхности склона создается растительный дёрн, в котором по прошествии ряда лет разложится полипропиленовая геосетка.
Использование геосетки для эрозионного контроля берегов рек, озер и морских побережий продемонстрировало другие способы ее применения. Так называемые мешки (кули), сшитые из геосинтетических материалов и плотно уложенные вместе защищают склоны берегов водоемов от водной эрозии.